La Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol (UEFA) dio un paso concreto en su ofensiva legal contra Gianni Infantino: presentó documentos ante un tribunal de Manhattan para solicitar la obtención de pruebas y testimonios vinculados al fallido proyecto del presidente de la FIFA para transferir los derechos comerciales de los principales torneos del organismo a un fondo de inversión privado. El movimiento podría ser el antecedente directo de una denuncia penal contra Infantino en Suiza por presunta mala gestión financiera, según se desprende de un documento judicial de 56 páginas presentado por los abogados del organismo europeo.
De qué se trataba el plan cuestionado
El proyecto, conocido como FIFA Forward Enterprise (FFE), contemplaba transferir a una nueva filial los derechos comerciales del Mundial masculino, el femenino y el Mundial de Clubes. El fondo neoyorquino Thrive Capital Management, fundado por Joshua Kushner —hermano de Jared Kushner, yerno del presidente estadounidense Donald Trump—, iba a encabezar un grupo de inversores dispuesto a pagar unos 4.200 millones de dólares por el 20% de esa nueva entidad, lo que implicaba una valuación de la empresa de aproximadamente 20.000 millones de dólares. Según la UEFA, esa cifra podría haber sido un «precio fraudulentamente fuera de mercado» impulsado por el propio Infantino en su beneficio, dado que no surgió de una subasta abierta ni fue evaluada por un tasador independiente.
Los abogados de la UEFA sostienen que la operación fue diseñada de manera confidencial por Infantino junto a un reducido grupo de asesores e inversores, al margen de los mecanismos habituales de gobernanza de la FIFA. Según el escrito, ni el Consejo de la entidad, ni las confederaciones regionales, ni las asociaciones miembro fueron consultados durante el proceso. «En realidad, era un vehículo para que Infantino y ese pequeño círculo adquirieran una participación permanente en los activos más valiosos de la FIFA y, de otro modo, obtuvieran beneficios de ellos, en detrimento de la FIFA, sus miembros y otras partes dentro de la familia del fútbol», plantearon los abogados del organismo europeo ante la Justicia estadounidense.
La búsqueda de pruebas en Estados Unidos
Para reunir elementos que respalden una eventual denuncia penal en Suiza, la UEFA solicitó autorización judicial para obtener documentos de FIFA (AMERICAS), Inc. y FWC2026 US, Inc., dos entidades de la FIFA con sede en Florida, además de presentar una solicitud paralela ante un tribunal del sur de ese estado para acceder a pruebas vinculadas a la propia FIFA, que tiene oficinas en Coral Gables, cerca de Miami. En simultáneo, busca información sobre Thrive Capital Management. La legislación estadounidense permite, bajo determinadas condiciones, solicitar este tipo de asistencia judicial para reunir pruebas destinadas a procesos que se desarrollan o se prevén desarrollar en el extranjero.
Infantino terminó abandonando el proyecto el 1° de agosto, después de que trascendiera públicamente y generara un fuerte rechazo entre distintos dirigentes del fútbol mundial, con la UEFA a la cabeza. Dos días después de esa retirada, el organismo europeo ya había advertido formalmente a la FIFA que no debía destruir, ocultar ni alterar ningún material relacionado con la operación, en lo que se interpretó como una señal anticipada de que evaluaba iniciar acciones legales. Tanto la FIFA como Thrive Capital fueron consultados sobre las acusaciones y las solicitudes judiciales presentadas por la UEFA.
Un conflicto que recién comienza
Cabe remarcar que, por el momento, Infantino no fue acusado formalmente de ningún delito ni existe una denuncia penal presentada en Suiza: las afirmaciones incluidas en el escrito presentado ante la Justicia estadounidense forman parte de los argumentos de la UEFA y no constituyen una conclusión judicial sobre su conducta ni sobre la valuación de la operación. Aun así, la solicitud de pruebas en Manhattan y Florida marca un nuevo capítulo en la tensión entre los dos principales organismos del fútbol mundial, después de que el intento de reorganizar los activos comerciales de la FIFA quedara truncado antes de llegar a concretarse.