Horas después de una audaz operación militar que sacó del poder al líder Nicolás Maduro y lo expulsó del país, el presidente Donald Trump dijo que Estados Unidos gobernaría Venezuela al menos temporalmente y aprovecharía sus vastas reservas de petróleo para venderlas a otras naciones.
La dramática acción coronó una intensa campaña de presión de la administración Trump sobre la nación sudamericana y su líder autocrático y meses de planificación secreta que resultaron en la acción estadounidense más asertiva para lograr un cambio de régimen desde la invasión de Irak en 2003.
Los expertos legales inmediatamente cuestionaron si la operación era legal y el vicepresidente de Venezuela exigió en un discurso que Estados Unidos libere a Maduro y lo llamó el líder legítimo del país.
Hablando con los periodistas horas después de la captura de Maduro, Trump reveló sus planes de explotar el vacío de liderazgo para “arreglar” la infraestructura petrolera del país y vender “grandes cantidades” de petróleo a otros países.
Una persona bajo custodia fue escoltada fuera del avión, bajando con cautela por una escalera antes de ser conducida a través de la pista rodeada de agentes federales. Varios agentes parecieron filmar a la persona con sus teléfonos.
La autoridad legal para la incursión, realizada sin la aprobación del Congreso, no estaba clara de inmediato, pero la administración Trump promovió la expulsión como un paso hacia la reducción del flujo de drogas peligrosas a los EE. UU. El presidente promocionó lo que vio como otros beneficios potenciales, incluida una participación de liderazgo en el país y un mayor control del petróleo.
Trump afirmó que el gobierno estadounidense ayudaría a gobernar el país y ya lo estaba haciendo, aunque no hubo indicios inmediatos de ello. La televisión estatal venezolana continuó difundiendo propaganda a favor de Maduro, transmitiendo imágenes en vivo de simpatizantes protestando en las calles de Caracas.
“Vamos a gobernar el país hasta que podamos hacer una transición segura, apropiada y juiciosa”, dijo Trump en una conferencia de prensa en Mar-a-Lago, donde se jactó de que esta “operación extremadamente exitosa debería servir como advertencia para cualquiera que amenace la soberanía estadounidense o ponga en peligro las vidas estadounidenses”.
Maduro y otros funcionarios venezolanos fueron imputados en 2020 por cargos de conspiración para cometer narcoterrorismo, pero el Departamento de Justicia publicó el sábado una nueva acusación contra Maduro y su esposa, Cilia Flores, que describió al régimen como un «gobierno corrupto e ilegítimo» impulsado por una red de narcotráfico que inundó Estados Unidos con cocaína. El gobierno estadounidense no reconoce a Maduro como líder del país.
Trump publicó una foto en las redes sociales que muestra a Maduro vistiendo un chándal y una venda en los ojos a bordo del USS Iwo Jima.
Ataque a primera hora de la mañana
La operación se produjo tras un esfuerzo de meses de la administración Trump para presionar al líder venezolano, que incluyó un importante despliegue de fuerzas estadounidenses en aguas sudamericanas y ataques a embarcaciones en el Pacífico oriental y el Caribe acusadas de transportar drogas. La semana pasada, la CIA estuvo detrás de un ataque con drones en una zona de atraque que se cree fue utilizada por cárteles de la droga venezolanos, la primera operación directa conocida en territorio venezolano desde que Estados Unidos inició los ataques en septiembre.
Maduro había denunciado operaciones militares anteriores como un esfuerzo apenas disimulado para derrocarlo del poder.
La operación en Venezuela, que tuvo lugar 36 años después de la invasión estadounidense a Panamá en 1990 que condujo a la rendición y captura del líder Manuel Antonio Noriega, se desarrolló al amparo de la oscuridad la madrugada del sábado cuando Trump dijo que Estados Unidos apagó «casi todas las luces» en la ciudad capital de Caracas mientras las fuerzas avanzaban para extraer a Maduro y su esposa.
El general Dan Caine, jefe del Estado Mayor Conjunto, dijo que las fuerzas estadounidenses habían ensayado sus maniobras durante meses, aprendiendo todo sobre Maduro: dónde estaba y qué comía, así como detalles de sus mascotas y su ropa.
“Pensamos, desarrollamos, entrenamos, ensayamos, analizamos, ensayamos una y otra vez”, dijo Caine. “No para acertar, sino para asegurarnos de no equivocarnos”.
La madrugada del sábado, se escucharon múltiples explosiones y aviones que volaban a baja altura sobre Caracas. El gobierno de Maduro acusó a Estados Unidos de atacar instalaciones civiles y militares, calificándolo de «ataque imperialista» e instando a la ciudadanía a salir a las calles.
El asalto duró menos de 30 minutos, y las explosiones —al menos siete— hicieron que la gente corriera a las calles , mientras otros recurrieron a las redes sociales para reportar lo que vieron y oyeron. Algunos civiles y militares venezolanos murieron, dijo la vicepresidenta Delcy Rodríguez, sin dar una cifra. Trump afirmó que algunos efectivos estadounidenses resultaron heridos, pero ninguno murió.
Un video obtenido de Caracas y una ciudad costera no identificada mostró trazadores y humo que nublaban el paisaje mientras repetidas explosiones apagadas iluminaban el cielo nocturno. Otras imágenes mostraban autos pasando por una autopista mientras las explosiones iluminaban las colinas tras ellos. Los videos fueron verificados por The Associated Press.
Se vio humo saliendo del hangar de una base militar en Caracas, mientras otra instalación militar en la capital estaba sin electricidad.
Según la ley venezolana, Rodríguez asumiría el poder tras la salida de Maduro. Sin embargo, durante una aparición el sábado en la televisión estatal, Rodríguez recalcó que no planeaba asumir el poder. Exigió la liberación de Maduro y lo proclamó presidente.
“En Venezuela hay un solo presidente y su nombre es Nicolás Maduro Moros”, afirmó.
Debe estar conectado para enviar un comentario.