La policía estadounidense ha detenido este lunes en un McDonalds de la localidad de Altoona, en Pensilvania, al principal sospechoso de haber asesinado la semana pasada a Brian Thompson, el consejero delegado de UnitedHealthcare, una de las aseguradoras más grandes del mundo. Tras una persecución contrarreloj en los últimos días, las fuerzas de seguridad han identificado y apresado a Luigi Mangione, un joven de 26 años que llevaba encima un arma con silenciador, carnets falsos y un manifiesto escrito a mano contra las empresas del sector de la salud.
Un empleador del restaurante lo identificó a partir de las imágenes de cámaras de seguridad distribuidas tras la ejecución de Thompson, que recibió varios disparos por la espalda la semana pasada a las puertas de un hotel de Nueva York a primera hora de la mañana.
Mangione, que por ahora no ha sido acusado formalmente dado que la investigación sigue abierta para saber si se trata del autor material o un cómplice, se identificó ante la policía con el mismo carnet de identidad falso del estado de Nueva Jersey que el usado por la persona que atentó para registrarse en un motel en el Upper West Side de Manhattan el 24 de noviembre, según han explicado a los medios los responsables de la investigación y refleja el diario El Mundo.
Siempre según esos datos, habría llegado a Pensilvania, a algo más de 300 kilómetros, en autobús, el mismo medio de transporte usado para entrar en Nueva York en la víspera del tiroteo.
Tenía además el arma que se cree fue usada en el ataque, lo que conoce como pistola fantasma, ya que se monta a partir de piezas compradas por internet, a menudo fabricadas con impresoras 3D. Lo que explicaría que tuviera que recargar después de cada disparo, como se ve en el vídeo del asesinato. La policía distribuyó durante el fin de semana dos imágenes nuevas del sospechoso, incluida una de él en el asiento de un taxi el día del tiroteo, pero con la cara cubierta por una mascarilla quirúrgica.
Igualmente, la Policía encontró en Central Park una mochila llena de dinero del Monopoly que creen que podría ser la que llevaba el asesino, y que pudo tirar mientras huía en una bicicleta pública.
Los agentes creen que estuvo en Nueva York 10 días y confirmó que en los casquillos de las balas usadas en la ejecución estaban escritas las palabras «deponer», «negar» y «demorar» una referencia a los argumentos utilizados por las aseguradoras para evitar pagar las reclamaciones de sus clientes, y que recuerdan al título de un célebre libro que denuncia las prácticas predatorias del sector.
La atención está puesta ahora en el manifiesto, escrito a mano, que según la información proporcionada es una crítica feroz a las empresas de atención médica y las aseguradoras, por anteponer los beneficios a la salud de los ciudadanos. Diarios como The New York Post, conservador y sensacionalista, han rastreado rápidamente el rastro online del sospechoso, vinculándolo a simpatías con Unabomber, el matemático que durante dos décadas envió bombas matando a gente por todo el país, hasta ser detenido en 1996.
En una comparecencia, el detective Joseph Kenny ha explicado que Mangione nació y se crió en Maryland, con vínculos con San Francisco, y vivió en Hawaii hasta hace poco. No tiene antecedentes penales conocidos, al menos en el estado en Nueva York.
Esas palabras potencialmente invocan un libro publicado hace 14 años que criticaba a la industria de seguros de salud de Estados Unidos, con un título que utiliza un vocabulario común en el lenguaje corporativo en torno a reclamos de seguros, llamado Delay Deny Defend: Why Insurance Companies Don’t Pay Claims and What You Can Do About It, informó Reuters.
El autor del libro, Jay Feinman, profesor emérito de la Facultad de Derecho de Rutgers en Nueva Jersey, dijo a la agencia de noticias «lo siento, no hay comentarios» en un correo electrónico en respuesta a una consulta.
“No parece que se trate de un acto de violencia aleatorio”, dijo a los periodistas Jessica Tisch, comisaria de policía de la ciudad de Nueva York. “Todo indica que se trató de un ataque premeditado, planificado y dirigido”
Thompson fue asesinado por un hombre vestido de negro que llevaba una mochila gris y tenía el rostro cubierto hasta la nariz alrededor de las 6.40 a. m. ET del miércoles.
El hombre en cuestión había apuntado una pistola equipada con un silenciador a la espalda de Thompson y le había disparado al ejecutivo al menos una vez en la espalda y la pantorrilla, justo cuando estaba a punto de entrar en un hotel Hilton del centro de Manhattan para una conferencia anual de inversores.
Cuando Thompson se desplomó en la acera, el arma se atascó, el hombre –“experto” en armas de fuego según la policía– rápidamente la limpió y reanudó el tiroteo.
Desde el miércoles, la policía también ha descubierto imágenes del hombre cerca del proyecto de vivienda pública Frederick Douglass en el Upper West Side de Manhattan alrededor de las 5 a.m. ET, informó ABC News.
La viuda de Thompson dijo que su marido había recibido amenazas. Sin embargo, este tipo de incidentes no son raros en sectores controvertidos.
“Había habido algunas amenazas”, dijo Paulette Thompson a NBC News . “Básicamente, no sé, ¿falta de cobertura? No conozco los detalles. Solo sé que dijo que había algunas personas que lo habían estado amenazando”.
UnitedHealthcare es una filial de UnitedHealth Group, una de las empresas más grandes de Estados Unidos. La filial asegura a decenas de millones de personas con cobertura médica privada.
La necesidad de un seguro médico privado es una realidad en Estados Unidos, pero con frecuencia es una espina en el costado de los estadounidenses, y a menudo se acusa a las aseguradoras de negar cobertura injustamente. La compañía también fue objeto de una investigación por tráfico de información privilegiada y una investigación por prácticas comerciales desleales, informó Fox Business News .
El asesinato de Thompson rápidamente provocó una conmoción en el mundo corporativo, y los jefes de seguridad corporativa se reunieron en una conferencia telefónica el miércoles.
“Muchos de mis colegas hoy están sentados con sus líderes de equipos de protección ejecutiva, sus equipos de liderazgo de seguridad, y reevaluando lo que están haciendo y lo que no están haciendo”, dijo Dave Komendat, presidente de Komendat Risk Management Services, con sede en Seattle, al New York Times .
Otro ejecutivo de seguridad, el director ejecutivo de MPS Security & Protection, Michael Julian, dijo a Axios : «Estoy sorprendido de que el tipo no tuviera un equipo de protección».
A Thompson le sobreviven su esposa Paulette y dos hijos.